ロンボク島旅行記

ロンボク島旅行記

2003年11月03日シンガポールの高架鉄道・ＬＲＴ

　「NE16/SENGKANG」駅。「センカン」って発音していたかな、この駅名。駅前は見渡す限りの高層アパート群。一部の方角ではまだまだ開発中である。とにかくここから見渡せるこれらの景色は感動モノである。シンガポールでは有名な観光地が多い市の中央部を避けて、こんな街を訪れるなんて、いかに自分が変わり者なのかがうかがえる。実は長年のシンガポールに関する疑問を私は持っていた。
　「狭い国土に多くの人口、人々は一体どこに住んでいるのだろうか？」
その答えがここにあった。日本でいえば多摩ニュータウンか高島平団地。団地の棟数は半端ではない。
　「ここの住民は車は持たないのかな？」
と、新たな疑問が生まれた。その答えも簡単だった。団地に混ざって、車専用の立体駐車場の建物も点々と存在していたのである。
　この駅を数字の「８」の中心に位置して例えるなら、ここから相反する２つの方向へ一周するＬＲＴ（高架鉄道）が運行していた。高層のビルを縫うように高架のレールが走る。約５分おきに運行されるＬＲＴの車両は１両編成。その走る姿はまるで未来都市そのものだった。
　実際に乗ってみたくなって、切符を購入する。切符はMRTと互換性があって、とりあえず80セントを払った。無人運転の車両はホームで待つことなく、すぐに来た。乗客は学生や買い物帰りのおばちゃん連中で乗車率50%といったところ。乗り心地は東京ベイエリアの「ゆりかもめ」みたいだった。
　適当な駅で下車。ランチにホーカーズ（屋台村）を探したが、あったのはマックとケンタのみ。これでは仕方ないので、再び80C払ってＬＲＴに乗ってセンカン駅に戻った。